【节日特刊】腊月二十三｜小年

小年并非固定于一天，其起源与演变，承载着丰富的历史与文化信息。小年，最初与“祭灶”密不可分。灶神（灶王爷）崇拜起源极早，在《礼记》中已被列为国家“五祀”之一。到了汉代，祭灶已成为重要的民间活动。而将祭灶固定在腊月二十三或二十四，并与年节紧密相连，大致成形于唐宋，兴盛于明清。

祭灶王，言好事

小年最核心的仪式，莫过于“祭灶”。传说中，灶王爷要在这一晚返回天庭，向玉帝禀报一家人的善恶。于是，家家户户在灶王像前摆上糖瓜、糕饼、清水料豆。尤其是那用麦芽糖熬制的糖瓜，又甜又黏，意在让灶王爷“上天言好事，下界保平安”。

扫尘土，焕新颜

小年前后，家家户户都要进行一年中最为彻底的大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。蕴含着“辞旧迎新，拔除不祥”的深刻寓意。扫去的是一切陈旧与晦气，窗明几净地迎接新年福气的到来。

剪窗花，贴年红

清扫一新的屋子，需要装扮。许多地方也开始写春联、贴福字，鲜红的纸张与墨香，瞬间将节日的气氛烘托得淋漓尽致。

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